Mit der Entwicklung der petrochemischen Industrie hat Flüssiggas (LPG) als grundlegender chemischer Rohstoff und neuer Kraftstofftyp zunehmend Beachtung gefunden. In der chemischen Produktion ist LPG ein Nebenprodukt, das beim katalytischen und thermischen Cracken von Rohöl in Ölraffinerien anfällt. Die Hauptbestandteile des katalytischen Crackgases sind folgende (%): Wasserstoff 5–6, Methan 10, Ethan 3–5, Ethylen 3, Propan 16–20, Propylen 6–11, Butan 42–46, Buten 5–6 und Kohlenwasserstoffe mit mehr als 5 Kohlenstoffatomen 5–12. Es wird zur Herstellung von synthetischen Kunststoffen, synthetischem Kautschuk, synthetischen Fasern sowie Arzneimitteln, Sprengstoffen, Farbstoffen und anderen Produkten verwendet.
Flüssiggas ist eine farblose, flüchtige und brennbare Flüssigkeit, die durch Druckbeaufschlagung und Kühlung von Raffineriegas oder Erdgas gewonnen wird. Wenn die Konzentration von LPG in der Luft einen bestimmten Bereich erreicht, explodiert es bei Kontakt mit einer offenen Flamme. Aus Raffineriegas gewonnenes LPG besteht hauptsächlich aus Propan, Propylen, Butan und Buten (das eine Mischung aus einem oder mehreren Kohlenwasserstoffen sein kann) und enthält geringe Mengen Pentan, Penten und Spuren von Sulfidverunreinigungen. Oxysulfid wird durch einen Alkohol-Amin-Absorptionsturm entfernt, und Sulfide werden durch alkalisches Waschen entfernt [1]. Aus Erdgas gewonnenes Flüssiggas (einschließlich Erdölbegleitgas) ist grundsätzlich frei von Olefinen. Das Kopfprodukt des Benzinstabilisierungsturms in der Raffinerie ist Flüssiggas. Es kann als Motorkraftstoff, Haushaltskraftstoff und grundlegender Rohstoff für die organische Synthese verwendet werden.