LNG absorbiert eine erhebliche Menge an Wärme und gibt bei der Regasifizierung erhebliche Kälteenergie ab. Die Rückgewinnung und Nutzung dieser Kälteenergie hat einen erheblichen wirtschaftlichen und ökologischen Wert. Es wird geschätzt, dass die nutzbare Kälteenergie aus einer Tonne LNG etwa ein -Viertel der Energie beträgt, die bei der Herstellung einer Tonne LNG verbraucht wird; Durch eine effektive Wiederherstellung können Ressourcen erheblich eingespart werden.
Die Nutzung von Kälteenergie wird hauptsächlich in zwei Kategorien unterteilt: direkte Nutzung und indirekte Nutzung. Die direkte Nutzung umfasst die direkte Anwendung von Kälteenergie zur Kühlung, Luftzerlegung, kryogenen Pulverisierung, Trockeneisherstellung und Meerwasserentsalzung. Unter indirekter Nutzung versteht man vor allem die Umwandlung von Kälteenergie in elektrische Energie durch thermodynamische Kreisprozesse wie den kryogenen Rankine-Kreisprozess, also die Stromerzeugung aus Kälteenergie.
In China ist die Technologie zur Nutzung von Kälteenergie in die industrielle Anwendungsphase eingetreten. Im Jahr 2025 wurde die erste im Inland produzierte LNG-Kaltenergieanlage meines Landes im Ningbo „Green Energy Port“ von CNOOC in Betrieb genommen. Diese Einheit verwendet einen kryogenen Rankine-Kreislaufprozess mit Propan als Arbeitsmedium und nutzt den Temperaturunterschied zwischen Meerwasser und LNG, um eine Turbine zur Stromerzeugung anzutreiben, wodurch eine Kälteenergienutzungsrate von über 70 % erreicht wird. Die Kernausrüstung, wie der Turbinenexpander und der Zwischenmediumverdampfer, wird zu 100 % im Inland hergestellt. Das Gerät ist darauf ausgelegt, jährlich 23 Millionen Kilowattstunden Strom zu erzeugen, was etwa 25 % des Strombedarfs des Empfangsterminals deckt und jährlich über 10 Millionen Yuan an Stromkosten einspart.
Die Rückgewinnung und Nutzung kalter Energie hat auch erhebliche Vorteile für die Umwelt. Bei herkömmlichen LNG-Regasifizierungsprozessen wird typischerweise Meerwasser oder Luft als Wärmequelle verwendet. Direkt eingeleitetes Meerwasser mit niedriger{2}}Temperatur führt zu einem Abfall der lokalen Meeresoberflächentemperatur, was zu „Kälteverschmutzung“ führt und das Meeresökosystem schädigt. Technologien zur Rückgewinnung von Kälteenergie, wie z. B. die Stromerzeugung aus Kaltenergie, nutzen ein geschlossenes Kreislaufsystem, um Kälteenergie vollständig zurückzugewinnen und zu nutzen, wodurch diese Art von Umweltverschmutzung vollständig vermieden wird.
Zukünftig entwickeln sich Modelle zur Nutzung von Kälteenergie in Richtung Diversifizierung und Integration. Erforschen Sie beispielsweise ein „Kälteenergie + Wasserstoffenergie“-Modell, das LNG-Kälteenergie nutzt, um den Energieverbrauch der Wasserstoffverflüssigung zu reduzieren; oder es mit der Flüssigluft-Energiespeichertechnologie zu kombinieren und dabei kalte Energie zu nutzen, um die Luft vor-zu kühlen und die Effizienz der Energiespeicherung zu verbessern. Mit der Förderung entsprechender Projekte in LNG-empfangsintensiven Gebieten wie dem Jangtse-Flussdelta und dem Perlflussdelta und der Entwicklung von auf Skids montierten Geräten, die an Binnenspeichertanks angepasst sind, wird erwartet, dass der Umfang der Kälteenergiewirtschaft weiter zunimmt.